ïles Vestmann & Heimaey


		Îles Vestmann

Islande

Reykjavik

Cercle d'Or

Centre...

Lac Myvatn...

Krafla...

Dettifoss...

Skaftafell...

Côte Sud-Est...

Vestmann...

Macareux moine : grimper sur la pente herbeuse qui domine le camping. On arrive à une crête vers l'ouest par un sentier facile. On en côtoie des milliers en colonies. Le soir, parfois, par dizaines, de jeunes macareux, attirés par la lumière, se baladent aux abords de la ville. Le Macareux moine, également dit « perroquet de mer » est une espèce d'oiseau marin pélagique nord-atlantique qui vit en haute mer, sauf lors de sa reproduction qui le contraint à rejoindre la terre ferme où il niche sur les pentes enherbées, les îles ou sur des falaises (insulaires ou continentales). Il est le symbole de la LPO (Ligue pour la protection des oiseaux).



LES ÎLES VESTMANN ou VESTMANNAEYJAR : petite archipel d'une superficie totale de 14 km² à une dizaine de kilomètres de la côte méridionale de l'Islande. Composé d'une quinzaine d'îles et d'une trentaine d'ïlots, formés à la suite d'une succession d'éruptions sous-marines le long d'une faille de 30 km. En 1973, le port principal, sur lîle de Heimaey (l'une des deux plus grandes des îles qui est habitée), 13,4 km²), fut en partie détruit par une éruption volcanique. Un volcan éteint depuis plus de 6 000 ans explosa dans une gigantesque éruption. Puis une fissure s'ouvrit le long du flanc oriental du cône de l'Helgafell. Une ligne ininterrompue de fontaines de lave illimina le ciel. La population de l'île sera évacuée rapidement et il n'y aura qu'un seul décès. Mais quand l'éruption se termine 6 mois plus tard, un nouveau volcan de 225 m de haut est né, la ville est presque entièrement ensevelie sous les cendres et quelque 300 maisons seront détruites. La ville a été entièrement reconstruite et son port modernisé. HEIMAEY : c'est donc la seule île de l'archipel qui soit habitée. Les 4 400 habitants vivent principalement de la pêche. Port protégé au fond d'ne baie étroite, bordée de hautes falaises. Le Heimaklettur est le point culminant de l'île de Heimaey et des îles Vestmann en Islande avec 283 mètres d'altitude. Faire le tour du volcan par le haut du cratère. Il est dangereux de descendre à l'intérieur, car les chutes de pierres et les éboulements sont fréquents. Compter une bonne heure à partir du village. Entre le cratère et l'entrée du port, vous pourrez crapahuter dans la partie "neuve" de l'île (à la suite de l'éruption de 1973, l'île s'est agrandie de 20 %). Terrain instable, soyez prudent et suivez les balisages. Balade en mer : autour de l'île avec la compagnie Viking. Le circuit varie en fonction de l'état de la mer, mais normalement il fait le tour de l'île. Vous verrez les cordes que l'on utilise pour monter sur les îles aux alentours et aux parois trop escarpées pour accoster. Sur certaines de ces îles vivent des moutons. Exploration de grottes au pied des falaises. Ornithologues, vous n'aurez sans doute jamais vu autant d'oiseaux au mètre carré.



Heimaey : port & Heimaklettur (sommet de l'île, 283 m)		Chemin fléché dans Heimaey	Suivez le "Macareux"	Petit bourg d'Heimaey


ILES VESTMANN (suite) : le relief des îles est accidenté, leur littoral se présentant fréquemment sous la forme de falaises et l'intérieur des terres étant généralement vallonné voire escarpé. Le point culminant de l'archipel est le Heimaklettur qui s'élève à 283 mètres d'altitude sur l'île de Heimaey. Autour de Heimaey et entre cette dernière île et Surtsey s'égrènent de nombreux îlots, récifs et rochers. Les côtes sont rocheuses et très découpées, formant alors de nombreux caps, péninsules et criques. Bien qu'étant arrosées par des précipitations relativement abondantes, les îles ne comportent aucun cours d'eau, aucun lac ni aucun glacier.



Heimaey : golf au 1er plan et îlots en arrière plan		Camping Herjólfsdalur dans un ancien cratère et le Blatindur (sommet à 200 m de hauteur)


ILES VESTMANN (suite) : le 23 janvier 1973, une éruption volcanique a lieu sur Heimaey. Une faille s'ouvre à la limite de la ville, obligeant la population à évacuer l'île hormis 500 personnes qui tentaient de limiter les dégâts et de faire tourner tant bien que mal les pêcheries. En cinq mois que dure l'éruption, un nouveau volcan est né, l'Eldfell, un tiers des maisons sont détruites et Heimaey s'est agrandi de 2,3 km2. À la fin de l'éruption, la majorité des habitants revinrent sur l'île, s'attelèrent à la reconstruction des maisons et des infrastructures détruites et relancèrent l'économie de la pêche. Dix ans auparavant, une autre éruption volcanique qui allait durer trois ans et demi donna naissance à l'île de Surtsey. Cette île est depuis la plus récente d'Islande et constitue le point le plus méridional du pays.



Camping Herjólfsdalur	Vues panoramiques du sommet Blatindur (sommet à 200 m de hauteur environ)			Pleine lune de Herjólfsdalur




Tour de l'île Vestmannaeyjar en bateau




Tour de l'île Vestmannaeyjar en bateau ; vue sur le cratère Herjólfsdalur (2ème photo)




Tour de l'île Vestmannaeyjar en bateau




Goélands		Tour de l'île Vestmannaeyjar en bateau