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ETAT
DU CHIAPAS
Superficie
: 75 634 km²
Nombre d'habitants : 3 920 892
Capitale : Tuxtla Cutiérez
Etat du Sud-Est, à la frontière
du Guatemala, sur le golfe de Tchuantepec. Jadis
centre de la civilisation maya (1 500 avant J-C
- 1 100 après J-C).
Les indiens Chamulas, Zinacantèques et
Huistèques conservent leur langue, leurs
coutumes et leurs vêtements traditionnels.
Economie : bois dur, fruits, café, coton,
cacao, caoutchouc.
SAN
CRISTOBAL DE LAS CASAS :
l'année
1992 marque un tournant. A travers toute l'Amérique
latine, du Mexique jusqu'en Amazonie, des Indiens
s'élèvent contre la célébration
de la découverte du continent par Christophe
Colomb. Ils donnent congé à 500
ans de domination, de soumission, de résistance
passive et de rébellions écrasées
dans le sang. Ils entreprennent de renverser les
images négatives qu'ils ont longtemps intériorisées.
Ils affirment et recomposent leur identité.
A San Cristobal, le 12 octobre 1992, une manifestation
indigène pacifique déboulonne la
statue du conquistador Diego de Mazariegos, fondateur
de la ville, répétition générale
avant l'insurrection du 1er janvier 1994. |
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Ruelle
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Musée
indien Sergio Castro
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Sergio
Castro
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Eglise
Guadalupe
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Balade
: San Juan
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Equitation
: pause
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Ruelle
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Musée
ethnique
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San
Juan de Chamula
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AGUA
AZUL :
chutes
d'eau et cascade spectaculaire de Agua Azul
("eau bleue") parmi la jungle
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Montée
en pick-up
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Cascades
d'Agua Azul
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Chutes
d'Agua Azul
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PALENQUE
:
site
archéologique précolombien de
l'une des plus grandes villes mayas, dans la
forêt tropicale du Nord de l'Etat du Chiapas
(Yucatan). La pyramide dite des Inscriptions,
installée sur une immense plate-forme,
et les temples du Soleil et de la Croix, édifiés
du VIème au Xème siècle,
sont une splendide illustration de l'art maya
de l'époque classique. Inscrit à
l'UNESCO en 1987.
La chaleur suffocante. Les trombes de pluie.
Les nuées d'insectes. La fatique de creuser,
parfois rien qu'avec les mains protégées
par des gants, pendant des heures, des jours,
des mois. Sans parler des serpents, et du pire
de tous, celui que les descendants des Mayas
appellent nawiaka, dont la morsure tue
en l'espace d'une heure. On oublie tout cela
(du moins d'après les comptes rendus
de l'archéologue mexicain Alberto Ruz)
lorsque, après avoir découvert
une porte triangulaire au bout d'un escalier
étroit, on entre dans une chambre restée
secrète pendant des siècles. Une
légère brume flotte dans la pièce
qui ressemble à une grotte de glace avec
des stalagmites et des stalagtites étincelantes
comme des cristaux. Après que ses yeux
se sont habitués à la pénombre,
Ruz découvre sur le sol, finement sculpté
dans la pierre, le couvercle d'un sarcophage...
On dirait une scène du film Les Aventuriers
de l'Arche perdue, mais c'est bien ainsi,
en 1952, après 4 années de fouilles,
que Ruz découvrit la 1ère sépulture
pyramidale du continent américain, demeure
pour l'éternité de Pakal, souverain
légendaire de Palenque.
Aujourd'hui, les objets très précieux
qui composent le trousseau funèbre (et
surtout un masque de jade d'une valeur inestimable)
sont conservés au musée de Mexico,
mais la magnifique pierre tombale est encore
dans le caveau souterrain situé dans
le cœur du spectaculaire temple des Inscriptions.
Le nom de Palenque, donné au site archéologique
alors que les anciens Mayas avaient disparu
depuis longtemps, dériverait peut-être
du nim d'un village situé près
des ruines : Bahlam Kin. Les Mayas, eux, appelèrent
leur ville Lakan Ha, c'est-à-dire
"Grande Eau", un nom qui convient
parfaitement au lieu où elle a été
édifiée. Dans la vallée
du rio Usumacinta, qui présente le taux
de précipitations le plus élevé
du Mexique, Palenque est pendue dans une forêt
densel et inquiétante parcourue de cascades.
L'abondance de l'eau et la fertilité
du sol favorisèrent le développement
d'une ville riche et imposante. Bien que son
histoire embrasse toute la période classique
de la civilisation maya, de 300 à 900
après J-C, les ruines que l'on admire
aujourd'hui remontent toutes à l'époque
de son apogée, c'est-à-dire au
VIIème siècle, sous le règne
de Pakal et de son fils Chan-Bahlum. Monté
sur le trône à l'âge de 12
ans et mort à presque 80 ans, Pakal fut
une sorte de Charlemagne de la Méso-Amérique.
Homme politique exceptionnel et excellent administrateur,
il favorisa également le développement
architectural et artistique de la ville.
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PALENQUE
(suite) :
le
temple des Inscriptions est une pyramide aux
flancs très raides de 25 m de hauteur,
présentant 8° et, au sommet, un sanctuaire
décoré de personnages de la mythologie
maya. Le palais royal, un ensemble d'édifices
utilisés comme résidences ou à
des fins administratives et presque entièrement
couverts de bas-reliefs très élaborés,
est également bien conservé. Le
temple du Soleil et celui de la Croix, qui disparaissent
presque sous les lianes, sont aussi très
intéressants. Ces pyramides sont surmontées
d'un sacrarium en grès orné
de bas-reliefs illustrant des rites religieux.
A l'intérieur, on peut admirer des fragments
de fresques. Dans le temple XIII, proche de
celui des Inscriptions, on a mis au jour il
y a quelques années un tombeau similaire
à celui de Pakal. En plus de quantité
d'objets de jade et d'obsidienne, et de plateaux
qui devaient contenir la nourriture et les boissons
nécessaires pour le voyage vers le Xibalba,
l'au-delà des Mayas, on y a découvert
le squelette d'un homme adulte à côté
de ceux de 2 femmes, l'une âgée,
l'autre adolescente. Selon les archéologues,
il pourrait s'agir de la tombe de l'héritier
de Pakal, Chan-Bahlum. Cependant, seuls les
résultats des tests effectués
en laboratoire pour reconstituer l'ADN des souverains
défunts pourront apporter la preuve définitive
de cette parenté.
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Pierre
gravée
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CHIAPAS
