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Superficie
: 78 762 km²
Capitale régionale : Edimbourg
Economie : villes industrielles de Glasgow,
Aberdeen et Dundee. Elevages de moutons et agriculture |
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HISTOIRE
:
l'Ecosse
a le même monarque que l'Angleterre, le
pays de Galles et l'Irlande du Nord depuis qu'en
1603 Jacques VI d'Ecosse devint Jacques 1er d'Angleterre.
Ainsi les
deux royaumes d'Ecosse et d'Angleterre s'unirent
en 1707. Le
royaume d'Ecosse, peuplé de Pictes, de
Scots venus d'Irlande et de Scandinaves, fut formé
au IXème siècle.
SITUATION GEOGRAPHIQUE :
partie
septentrionale de la Grande Bretagne, baignée
au N. et au N.-E par l'Atlantique, à l'E.,
par la mer du Nord. On distingue au S. les monts
Cheviot et les hauteurs des Southern Uplands,
au centre les plaines et les collines des lowlands,
au N. les Highlands, culminant au Ben
Nevis (1 343 mètres).
Tourbières, marécages, bruyères,
genêts, l'Ecosse varie à souhait
les paysages, surtout dans le nord (Highlands).
La lande écossaise n'est jamais aussi belle
que lorsque la bruyère l'envahit en automne
et répond au vert des collines ou au jaune
vif des genêts.
ECONOMIE :
les
hautes terres, entaillées de lacs (loch
Ness et loch Lomond) et de fjords le
long des côtes, sont la grande région
touristique de l'Ecosse. L'agriculture se concentre
dans les basses terres, tandis que les Highlands
sont le domaine de l'élevage ovin. Les
industries se sont développées surtout
autour de Glasgow et dans la basse vallées
de Clyde.
Pêche
importante sur les côtes de la mer du Nord.
CULTURE
:
l'Ecosse
est un pays de légende où les fantômes
tiennent une grande place. C'est aussi une contrée
de landes et de lacs (le monstre du loch Ness
se cache, dit-on, dans l'un d'entre eux).
Les jours de fête, les hommes portent une
jupe plissée, ou "kilt", en tissu
"écossais", ou "tartan".
Chaque clan a son tartan. Sur le devant du kilt,
se suspend une bourse en peau, le "sporan",
et on danse des "écossaises"
au son de la cornemuse, ou "bagpipe".
Et cette très belle région, ce très
beau pays, diraient les Ecossais (jaloux de leur
indépendance culturelle), est très
fréquentée par les touristes, qui
peuvent y déguster une cuisine originale
ainsi que la boisson nationale écossaise,
le "scotch", ou whisky. Une manière
de conjuguer l'attrait des paysages et les traditions
consiste à suivre la "route du whisky"
qui permet de découvrir les plus vieilles
distilleries du Royaume-Uni (fin du XVIIIème
siècle), au rythme de noms fameux (Chivas,
Glenfiddich...).
TOURISME
:
en
venant d'Angleterre, le visiteur découvre
les Borders, dont les panoramas (rivière
Tweed), évoqués par Walter Scott,
les châteaux et les manoirs, lui donnent
un aprçu prometteur. Il poursuit avec les
lacs (lochs) : les lacs se comptent par centaines,
mais si l'on doit n'en approcher qu'un, ce sera
le loch Ness, où le présupposé
et toujours invisible monstre Nessie continue
d'engendrer un fort tourisme. La plupart des lochs
sont visibles par beau temps à partir du
Ben Nevis, point culminant du royaume et objet
de (faciles) ascensions en été,
comme son "rival", le Ben Macdui, dans
le parc des Cairngorms.
Il n'y a peut-être pas autant de châteaux
et de manoirs que de lacs, mais le millier est
dépassé. Un château mythique
par exemple est celui de Dunnottar Castle (côte
est, perché sur un promotoire en bord de
mer)... |
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CARTE
DE L'ECOSSE
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Ecosse
