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HONG KONG ISLAND ou "CENTRAL": Pour se
rendre sur cette île qui représente 7% du territoire
et abrite aujourd'hui la City, il y a bien sûr ce ferry
vert et blanc à deux ponts, tel un bus d'eau, qui,
après avoir vidé sa fournée de voyageurs
au Star Ferry Terminal de Tsim Sha Tsui, en reprend tout autant
avant de rebrousser chemin vers le Central District de Hong
Kong, comme il le fait depuis plus de 100 ans... Les 7-8 mn
de traversée permettent de contempler une toile de
fond unique : de part et d'autre, des collines garnies de
buildings le jour et de lumières la nuit. Avec, tout
autour, une myriade d'énormes cargos, de barges et
autres ferries.
Central District : Défiant ceux de Kowloon dont
la hauteur était limitée à cause de l'ancien
aéroport de Tai Kak (fermé en 1998), les buildings
de l'île ont longtemps été les plus élevés,
jusqu'à l'érection de l'I.C.C (460 m) sur la
rive opposée. Ils restent encore bien plus nombreux
et plus flamboyants, à l'image de la tour Two International
Finance Centre, la plus haute de l'île avec ses 414
m pour 88 étages. On y monte en 1 mn par l'un des...
62 ascenseurs ! Les gratte-ciel ont délogé les
vieilles maisons chinoises qui osaient occuper ce site exceptionnel,
et rapidement un "Central District" à l'américaine
a pris la relève de la "City of Victoria".
C'est en effet sous le règne de cette grande reine
que la colonie fut acquise par les Britanniques. Elle donna
également son nom à la plus haute colline de
Hong Kong : Victoria Peak.
Hong Kong Maritime Museum : Situé à un
emplacement prédestiné et idéal, sur
un des quais d'embarquement du port des ferries, voici un
beau musée très bien conçu qui évoque
d'une manière vivante la plus grande aventure maritime
à l'origine de Hong Kong. |
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Port
central Star Ferry
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Musée
martime
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Union
Square & ICC
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Tramways
de Central District
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Exchange Square : C'est l'équivalent du Financial
District de New York. Pratiquement toutes les banques, la
bourse et les holdings sont installées à Central.
Le cœur du monde capitaliste en Asie rassemblé
sur quelques hectares de terre.
Lippo Centre Twin Towers : C'est un ensemble
de deux immeubles situés dans le quartier de l'Amirauté,
dans le district de Central and Western à Hong Kong.
Avant son rachat par le groupe indonésien Lippo, le
centre s'appelait le Bond Centre, du nom de son promoteur,
Alan Bond. Avec ses deux tours jumelles (172 m de haut, 42
étages), ses cubes de verre fumé, les habitants
la comparent à des bambous sur lesquels grimpent des
koalas... d'ailleurs certains l'ont surnommé "l'arbre
à koalas".
Hong Kong & Shangai Banking Corporation : Ce building
fut réalisé par l'architecte sir Norman Foster,
qui s'occupa ensuite de l'ultramoderne aéroport international
de Chek Lap Kok sur l'île de Lantau. Le siège
de cette banque britannique fut considéré comme
novateur en 1986 à cause de cette structure de Mecano
transparent sur pilotis. On vient encore caresser les 2 têtes
de lionde l'entrée pour s'attirer la chance et la fortune
selon les préceptes du feng shui, la géomancie
chinoise. Paradoxe : en raison de la rétrocession (1997),
une grande partie des activités de cette banque se
fait désormais depuis Londres (où se trouve
son siège), par simple précaution... C'est la
seule banque avec la Bank of China et le CCB à pouvoir
imprimer les billets de banque hongkongais.
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Central
District
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Exchange
Square
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Lippo
Centre
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Post
Office & HSBC
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Central
Plaza:
Le gratte-ciel du Central Plaza, bâti en 1992, était
le plus haut immeuble d'Asie jusqu'à la construction
du centre Citic, qui mesure 391 mètres de hauteur.
Il a été conçu par l'agence d'architecture
de Hong Kong. La tour mesure un total de 374 mètres
de hauteur. Son toit atteint les 309 mètres, et c'est
son antenne qui fait culminer le Central Plaza à 374
mètres. C'est le troisième plus haut gratte-ciel
de Hong Kong (le premier étant l'I.C.C, 484 mètres,
et le deuxième étant le 2.I.F.C 415 mètres).
Le Central Plaza compte 78 étages. Les matériaux
utilisés pour construire la tour furent principalement
de l'aluminium et du verre. Central Plaza fait partie des
dix plus hauts gratte-ciels du monde construits autour d'échafaudages
en partie à base de troncs de bambou, connu pour sa
résistance et sa légèreté.
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Front
central du port : Roue d'Observation de Hong
Kong (60 m) & Central Plaza
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Gratte-ciel
de Central District
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Bank of China : Tour construite par l'architecte sino-américain
Leoh Ming Pei (conception de la pyramide du Louvre à
Paris) : 70 étages, 45 ascenseurs et 368 m de haut
(mâts inclus), elle semble dominer très symboliquement
le quartier des affaires. Au moment de sa construction (1990),
elle fut sujet à discussion et à contreverse
car l'entrerprise n'avait pas consulté les maîtres
feng shui, contrairement à une habitude hongkongaise,
régie par une convention mutuelle. De conception futuriste,
la tour est le monument de Hong Kong le plus facilement identifiable
par son architecture d'avant-garde. On peut grimper gratuitement
au 43ème étage, mais on ne voit que d'un côté
(port).
Two International Finance Center ou 2.IFC : Gratte-ciel
situé dans le quartier de Central. Il
mesure 416 m de haut ce qui en fait la 2ème plus haute
construction de Hong Kong, après l'International Commerce
Centre qui lui fait face de l'autre côté de la
baie. Il compte officiellement 88 étages, mais certains
numéros sont omis pour des raisons culturelles. En
raison de la forme de son sommet, il est surnommé "le
rasoir". Achevé en 2003, il fait partie de l'International
Finance Centre, un grand projet immobilier construit sur des
terrains gagnés sur l'eau. Parmi les autres bâtiments
réalisés dans le cadre de ce projet figure le
One International Finance Centre, semblable au Two mais deux
fois moins haut. Le Two International Finance Centre (416
m) fait partie des gratte-ciels du monde construits avec tout
autour des échafaudages à base de tronc de bambou.
Le bambou est en effet reconnu pour sa résistance et
sa légèreté.
Jardine House : Tour percée comme un gruyère.
Elle fut la plus haute tour de son époque (1972) avec
ses 52 étages et ses fenêtres en forme de hublots.
Un mot quand même sur le nom de cette tour qui fait
référence à l'ancien chirurgien militaire
écossais, William Jardine, à l'origine de Hong
Kong, de sa prospérité et finalement de tous
ces gratte-ciel. Rappelons qu'il organisa ici le commerce
de l'opium au XIXème siècle, déclenchant
aussi les fameuses guerres s'y rapportant et le courroux des
autorités chinoises. Revanche ou prolongation de l'histoire,
après les accords de rétrocession de 1984, les
héritiers de Jardine décidèrent de déménager
pour Singapour !
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Bank
of China & CKC
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Jardine
House & IFC
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2IFC
& Jardine House
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Cheung Kong Centre (C.K.C) : Le Cheung Kong Center
est un gratte-ciel de bureaux à Hong Kong. Sa construction
s'est terminée en 1999, il comporte 63 étages
pour 282,9 mètres de hauteur.
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Bank
of China by night
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HSBC
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Cheung
Kong Centre
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Hong Kong
Central
